És possible que un pont construït amb els millors materials coneguts i amb una tecnologia puntera, un pont que els seus creadors van arribar a afirmar que res el podria tirar a terra... s’acabi ensorrant per un suau vent?

 Doncs sí, i aquest es el cas del pont de Tacoma Narrows (a Seattle) que forma part de la carretera Washington State Route 16 i és un dels més llargs dels Estats Units del el seu temps. La primera versió d'aquest pont anomenat va ser dissenyat per Clark Eldridge i mesurava 1600 metres de longitud, amb una distància de 850 metres entre els suports.

Aquest pont és el clàssic exemple dels errors que ha tingut l'enginyeria per culpa d’un col·lapse estructural desastrós que el va ensorrar.  És va produir el fenomen físic anomenat flameig, a causa de la ressonància mecànica creada pels remolins del vent. Actualment, tots els ponts es construeixen de manera que aquest succés no torni a repetir-se. El succés de Tacoma Narrows és un punt de referència per als Físics i Enginyers, que s'asseguren de garantir la màxima seguretat en els ponts de nova construcció.

La ressonància mecànica consisteix en que un cos en repòs amb capacitat per a vibrar, entra en contacte amb una força periòdica i el període de vibració coincideix amb el d'aquest cos, per les característiques que tinguin els seus materials i la circumstància en que es trobi. És un exemple del vas que es trenca a causa del cant d'una soprano, que arriba i manté la freqüència de ressonància d'aquell, és ideal per representar aquest fenomen de manera gràfica.

El que va passar va ser que aquesta ressonància va començar a produir un moviment cada vegada més fort. Va arribar a un punt en què la pròpia gravetat era la que feia que el pont continués amb aquell aleteig produït pel fenomen de flameig (ja en aquest moment el fenomen de ressonància mecànica havia desaparegut).

El flameig és una inestabilitat aeroelástica per la qual una estructura en vibrar absorbeix energia de manera que és incapaç de dissipar en un cicle de vibració tota l'energia que absorbeix. Això porta a una situació de vibració auto sostinguda que pot arribar a desgastar l'estructura.

Finalment desprès de que el pon estigues un temps onejant a causa dels fenòmens que ja he explicat, va acabar per derivar-se l’estructura. Us adjunto l’espectacular vídeo que va ser enregistrat:  

https://www.youtube.com/watch?v=nFzu6CNtqec

Webgarfia 

https://es.wikipedia.org/wiki/Puente_de_Tacoma_Narrows

https://es.wikipedia.org/wiki/Flameo

https://es.wikipedia.org/wiki/Resonancia_(mec%C3%A1nica)